Compostelle... c'est quoi ?

-11 jui 2009-

J'ai eu quelques questions dernièrement sur le pèlerinage de Compostelle... je me suis dit qu'il faudrait peut-être que j'explique c'est quoi.

Un peu d'histoire...

Vers l'an 800, le tombeau de Jacques le Majeur est découvert. Cet apôtre se serait rendu en Espagne au 1er siècle pour y "prêché la bonne nouvelle". Dès que le mot se passe, les pèlerins commencent à se rendre au tombeau de St-Jacques. Au 11e siècle, donc au moyen-âge, les pèlerins suivent les routes commerciales de l'époque. Ce n'est que bien plus tard que des lieux de rassemblement se constituent et qu'au fil des siècles et de la reconnaissance de ces lieux de rassemblement qu'une coordination des routes principales de pèlerin s'est faite. Il existe de nombreux "chemins" qui arpentent l'Europe avec des points de rassemblements aussi loin que la Belgique, l'Angleterre, l'Italie et l'Allemagne. En france, on dénombre 4 chemins principaux:

• La Via Podiensis, (1530 km), qui tire son nom du Puy-en-Velay.
• La Via Lemovicensis, qui passe par Limoges.
• La Via Turonensis, (1460 km), qui passe par Tours dont le lieu de rassemblement était l’église Saint-Jacques-de-la-Boucherie à Paris (l’actuelle Tour Saint-Jacques) d’où les pèlerins quittaient Paris par les rues Saint-Jacques, du Faubourg Saint-Jacques et de la Tombe Issoire.
• La Via Tolosane, qui passe par Toulouse, d’où son nom ; mais elle s’est aussi appelée Via Arletanensis, du lieu de rassemblement des pèlerins, Arles.

Tous ces chemins se rassemblent en un point pour joindre la route principale de compostelle en Espagne : Le camino Frances.

Voici une carte simplifiée des chemins existant à l'heure actuelle:

Mais ce n'est pas le seul "chemin" en Espagne, il existe aussi le camino del Norte qui suit la côte nord de l'Espagne et c'est le chemin que j'emprunterai.

Pour vous permettre de tout mettre ça bout à bout, voici un lien vers Google Maps présentant les grandes étapes de l'itinéraire complet.

Les raisons de faire la marche vers compostelle, peu importe le point de départ sont diverses. D'un point de vue religieux, un pèlerinage est toujours in voyage vers un lieu sacré, spécifiquement, pour les religions chrétiennes, vers un lieu ayant une signification particulière comme par exemple, Rome, siège de la chrétienté en Europe ou Jérusalem, lieu de naissance de la religion. Il existe aussi des pèlerinages vers des lieux où sont gardés des reliques de saints. Les reliques sont des bouts de corps ayant appartenus à un saint et démontrant souvent des caractéristiques particulières (non putrécibles, sang se liquéfiant régulièrement etc).

Le pèlerinage comporte aussi un sens plus spirituel au moment ou il devient un voyage initiatique ou le chemin est plus important que la destination. On espère y faire des rencontres, des échanges à haute teneur spirituelle.

Il faut aussi dire que depuis plusieurs années, les chemins sont arpentés par des marcheurs, visiteurs et touristes à cause de leur grande importance historique, des cathédrales, monastères et lieux historiques important qui les jalonnent ainsi que pour l'architecture. Finalement, il est certain que l'attrait d'un chemin balisé permettant de voir certaines régions de France et d'Espagne en toute sécurité n'est pas à négliger.

Vous aurez tous deviné les raisons qui me poussent à enclencher ce pèlerinage ... quelques-unes des entrées précédentes et beaucoup des suivantes vous permettront de me suivre dans mon cheminement. Vous pouvez y ajouter mon intérêt pour rencontrer des gens qui sont à la recherche de sens et qui auront envie de partager leur expérience. Ce sera l'occasion de les rencontrer et je l'espère, d'avoir avec eux de belles discussions.

A+